ก่อนอื่นมาทำความรู้จัก “สเตียรอยด์” (Steroids) กันก่อนว่าสารตัวนี้คืออะไร สำหรับ สเตียรอยด์ จัดเป็นสารที่มีฤทธิ์ลดการอักเสบและกดภูมิคุ้มกัน จึงถูกนำมาใช้รักษาโรคต่าง ๆ ในทางการแพทย์ เช่น โรคสะเก็ดเงิน (Psoriasis) และโรคผิวหนังอักเสบเรื้อรัง (Atopic Dermatitis) โดยเฉพาะเมื่อผิวเกิดอาการบวม แดง หรืออักเสบ สเตียรอยด์สามารถช่วยบรรเทาอาการเหล่านี้ได้ อีกทั้งยังมีฤทธิ์ยับยั้งการสร้างเม็ดสีเมลานินซึ่งเป็นตัวการสำคัญของการเกิดฝ้า ทำให้บางผลิตภัณฑ์ทาฝ้านิยมนำสเตียรอยด์มาผสมร่วมกับสารลดเม็ดสีอื่น ๆ เช่น ไฮโดรควิโนน (Hydroquinone) หรือกรดเรติโนอิก (Retinoic Acid) เพื่อให้เห็นผลไวขึ้น แต่หากใช้โดยปราศจากคำแนะนำจากแพทย์ ก็เสี่ยงต่อการเกิดผลข้างเคียงต่อผิวหน้าที่รุนแรง และอาจยากต่อการแก้ไขในภายหลัง

หลายคนอาจคิดว่าฝ้าประเภทนี้ ก็เหมือนฝ้าทั่วไปที่เกิดจากแสงแดด แต่จริง ๆ แล้ว ฝ้าตัวร้ายประเภทนี้เกิดจากการใช้ยาทาหรือครีมที่มีส่วนผสมของสเตียรอยด์ติดต่อกัน ทำให้เกิดรอยดำคล้ำคล้ายฝ้า แม้จะดูเหมือนกัน แต่ที่จริงแล้วมีความแตกต่างและซับซ้อนกว่ามาก การเข้าใจว่าฝ้าชนิดนี้เป็นผลข้างเคียงจากสารสเตียรอยด์ ไม่ใช่ฝ้าทั่วไป ก็จะช่วยให้เรารู้วิธีดูแลได้อย่างถูกต้องมากขึ้น

• ไม่ใช่ฝ้าที่เกิดจากปัจจัยเสี่ยงธรรมชาติ เช่น แสงแดด กรรมพันธุ์ เป็นต้น แต่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างผิวเพราะฤทธิ์ของสารอย่างสเตียรอยด์
• แก้ไขยากกว่า เพราะผิวบางลงและไวต่อแสงมากกว่าฝ้าธรรมดา
• ส่วนใหญ่แล้วมักเกิดพร้อมผิวบาง แพ้ง่าย ผิวจะแดงบาง เส้นเลือดฝอยเห็นชัด และไวต่อสิ่งกระตุ้น อาจทำให้เกิดปัญหาผิวอื่น ๆ ตามมาได้ง่ายขึ้น